Nonostante queste opportunità la permuta diretta avviene molto raramente, perché è difficile far combaciare perfettamente le esigenze di compratore e venditore. Bisognerebbe trovare contemporaneamente, ad esempio, una acquirente che vuole una casa più piccola e uno che ne desidera una più grande.

Oltre a questo operazione, con precisi connotati giuridici e fiscali, sul mercato vengono identificate con il nome di permuta altre operazioni dette anche, con evidente richiamo al mondo dell’auto, del ritiro dell'usato. Nella cantieristica capita, soprattutto nelle fasi meno brillanti di mercato e quindi non adesso, che chi vende un'abitazione sulla carta accetti in conto vendite la vecchia casa di chi intende acquistare. L'operazione non presenta particolari rischi, a condizione naturalmente che il prezzo di ritiro sia adeguato e che sia ben specificato che si lascerà il vecchio appartamento solo quando sarà abitabile quello nuovo. Non si gode però dei vantaggi fiscali sopra ricordati perché una delle parti è sicuramente soggetto Iva e non si possono compensare tra loro Iva e imposta di registro. Per il costruttore l'operazione non è esente da problemi, perché o si intesta direttamente l'appartamento con un rogito, e quindi praticamente butta via i soldi delle tasse di registrazione, o si fa rilasciare una procura a vendere (come succede per le auto), creandosi però grossi problemi fiscali. Comunque, analogamente a quello che succede per le autovetture, dove nessuno ritira una vecchia macchina di grossa cilindrata per vendere un’utilitaria nuova, il costruttore prende in considerazione l’ipotesi di ritirare la casa dell’acquirente solo se questa vale considerevolmente meno di quella che intende vendergli. Altra cosa è quando il costruttore accetta un incarico di vendita, affidando l’incombenza alle agenzie di intermediazione con cui è collegato: qui si instaura un normale rapporto tra cliente e agenzia.

Non bisognerebbe invece mai credere alle promesse (sempre più rare in verità) delle agenzie che garantiscono il ritiro dell'usato. A parte il fatto che la medesima società non può legittimamente esercitare l’intermediazione e il trading, i margini di guadagno dei mediatori non giustificano mai l'acquisto diretto di un immobile pur di venderne un altro. O perlomeno non giustificano l'acquisto a un prezzo equo. Se il mediatore si dice disposto a comprare lui la casa si può star certi che il prezzo di stima è notevolmente più basso di quello reale.